首次参加中超联赛的球队实际上比之前少了3支球队，只有12支球队，回到了之前的联赛规模。中超联赛如今已经走过了17个年头，那么最初参加联赛的12支球队中，有多少支球队能够坚持到现在呢？他们处于什么位置？

深圳健力宝是中超第一年的冠军。这个团队成立的时间并不长，但是他们非常愿意投入。仅仅两年的时间，他们就完成了从乙级联赛升级到甲级联赛的任务。中超元年，深圳队大手笔引进李玮锋、郑智、李毅等球员，球队最终成为中超冠军。

深圳健力宝2005年经历金融危机，随后更名为深圳金威啤酒队、深圳香雪上清饮队、深圳亚旅队、深圳红钻队、深圳佳兆业队。 2021年，球队更名为深圳队。虽然这段时间球队差点面临解散，但好在深圳队顽强地活了下来，没有离开深圳。

自1998年球队更名为山东鲁能以来，山东队已成为国内足坛的一支新兴力量。球队一直是中国顶级联赛的强队，也是难得的。 2004年，球队获得联赛亚军和足协杯冠军。 2021年，球队更名为山东泰山队。

上海国际队的前身是上海浦东队。球队于2001年完成升甲中超俱乐部企业，2003年因某些原因获得联赛亚军。但球队在2004年屡屡遭遇不公平待遇，2005年球队更名为上海永大。 2006年，球队离开上海外滩，前往西安。更名后，更名为陕西绿地浐灞足球队。 2011年，球队得到人和的财政投资，球队更名为陕西人和浐灞队。 2012年，球队前往贵阳并更名。 2015年球队回到北京并更名为北京人和队。球队于2021年改名，但没有获得参加2021赛季职业联赛的资格，球队已被解散。

2004年初，中宇入选辽宁队。球队本赛季开局忽高忽低，最终获得了联赛第四名。但中宇忙于摆脱辽宁队的管理层，最终在2005年让赵本山接手。2008年中超俱乐部企业，由于资金问题，辽宁队降级至中甲。 2009年，辽宁队凭借自身强大的青训实力重返中超联赛。然而，随着金元时代的到来，辽宁队在2018年再次重返中甲，并连续两年保级。 2020年，团队终于不堪重负中超俱乐部企业，宣布解散。

大连实德在球队投入上经常被诟病，但大连实德对外援的引进确实值得各支球队学习。外援水平高，可以给球队带来一些互动，让国内球员也能提高。鲍尔，这样的外援才是联盟所需要的。然而从2005年开始，大连实德开始走下坡路，成为保级球队。 2013年，团队宣布解散。

2004年，天津康师傅提出了保六争三的口号。不过，直到联赛第10轮，他们才首次登场，以2:0击败辽宁中宇。天津康师傅从未更名，一直被称为天津泰达。天津泰达没有降级NBA录像吧，但在中超联赛中一直不温不火。 2021年1月20日，正式更名。

北京国安一直是中国顶级足球联赛中的一支强队。 2003年，球队出售了球队三年的冠名权。 2009年，国安终于实现了“争第一”的口号，实现了成为冠军的伟业。 2021年，球队名称获得批准。

沉阳金德，原名沉阳海狮，在国内联赛中算不上顶级球队。不过，沉阳金德的青训还是比较完善的。此后，沉阳金德逐渐崭露头角。不过，2006年，沉阳金德队并未成立，因为沉阳没有可用的球场，最终迁至长沙，球队更名为长沙金德。 2011年，球队更名。同年，富力收购球队，球队更名为广州富力。 2021年，球队更名为广州城队。当时很多人对沉阳金德的离开并不理解，但如果要对比辽宁队和大连队的话，球队并没有最终解散。谁的选择更正确？

2002年，他开始投资四川俱乐部，但四川人没想到，这却开始了对他们足球的毁灭。 2004年，四川队彻底成为大连队的卫星队，大连队将年轻的一线球员送到四川训练。 2005年，四川足协未能在中国足协规定的期限前与俱乐部实际控制人达成协议，最终导致俱乐部被宣布解散。

上海申花是上届甲A冠军，但今年吴金贵执掌申花。球队的成绩可谓是一落千丈。唯一的两点是，在与本土对手上海国际的较量中取得了首场胜利。该队今年排名倒数第三。上海申花虽然几经更名，但始终保留申花这个名字。

青岛贝莱特于2004年被中能收购，金元时代开启后，球队于2013年跌入中甲，2016年跌入中乙。2021年1月21日，青岛中能更名为青岛海牛并继续征战乙级联赛。也许有人认为青岛队不求进步。相信金元时代结束后，青岛队将会迎来自己的发展。

2003年，重庆力帆降级，但由于云南红塔放弃参赛资格，重庆力帆只能靠借钱维持中超地位。然而，实力不足就意味着实力不足。这一年，重庆力帆获得了联赛副班长的位置。重庆队长期以来一直在中甲和中超之间徘徊。 2009年球队更名，2010年球队更名为重庆力帆。 2017年，武汉当代集团收购重庆力帆。 2021年3月18日，正式更名。